下元節為農歷十月十五，亦稱“下元日”、“下元”，它是中國民間的傳統節日。有下元節就有上元節，農歷的正月十五中國稱為上元佳節，這一天是鬧元宵的好日子。還有一個中元節，是祭祀的日子 ，這一天家家戶戶都會燒紙祭拜去世的先人。
下元節的來歷也很奇特，它與道教有關。道家有一個說法，那就是天官賜福，天官也就是指的天官、 地官、 水官。三官的誕生日子分別是農歷的正月十五、七月十五、十月十五，因此這三天被稱為“上元節”“ 中元節”“下元節”。其中下元節就是指水官解厄的日子，水官也就是因治水而得名的大禹。
早前在蘇州一帶，對三官的信仰曾經十分興盛。人們不僅幫助修建三官的行宮，每年還去三官行宮祭拜，他們覺得只有三官才能夠幫助他們消災解難，擁有美好的生活。
在下元節也有很多的民風傳統，古代的時候道教這一天會修繕道觀，向上天為人民祈福，祈求仙人，超度亡靈等。但是最常見的還是祭祀，大部分的人在這一天會給自己故去的親人燒紙，以表達對他們的思念之情，因此這一天又被稱作“鬼節”。
