秦莊襄王本名為異人，后改名為子楚，秦孝文王之子，秦始皇之父，曾經在趙國邯鄲做過質子。
雖然他在位期間比較短，但還是很有作為的，由于在趙國做過質子，對趙國痛恨之至。秦莊襄王二年和三年，連續命令蒙驁攻打趙國，奪取了太原、榆次、新城、狼孟等三十七座城池。同年三月，蒙驁又攻取了魏國的高都和汲。那段見不得光的日子，給他的心里帶來了很大的陰影。
莊襄王有日后的成就，不得不提起一個人，那就是呂不韋，姜姓，衛國濮陽人。戰國末年著名政治家、思想家，官至秦國丞相。他早些年間是一個很成功的商人，可慢慢的他的抱負卻不在此，而是想轉投于政治。
呂不韋只是個政壇的投機主義者，他根本沒有想到自己的一次博弈竟然能夠成為他日后的籌碼。他看重了不被重視的異人，將他從水火危難之中救出來，他賭贏了。
秦昭王五十六年，安國君繼承為王，異人為太子。后來安國君身亡，異人繼位。這過程中都是呂不韋一手策劃的，據傳說呂不韋為了讓太子登基，自己權傾朝野，于是密謀他人將異人毒害了。但關于莊襄王的死因，歷史記載中只是說到因病去世，這過程中到底經歷了什麼，我們無從得知。
