明世宗是明朝的第十一位皇帝，對于他的政績，后人評價不一，因為他前期確實很有作為，但是到了后期他荒淫無度，喜吃丹藥，二十多年不理朝政。
當時明世宗雖然政績頗多，但是卻喜愛美女。當時趙文華進獻的“百花仙酒”，汪鋐進獻的“甘露”，吳山、李遂、胡宗憲等人進獻的仙桃、玉芝、白鶴、白兔、白鹿、白龜等，都是所謂的大補之品，都和房事有關，他后宮嬪妃眾多，但是卻心不在此，而是借用宮女之經血的時候還對宮女荒淫無度。
那些被征召的大批宮女們都不甚苦痛，結果，以楊金英為首的宮女們決定起義趁嘉靖帝熟睡之時，用麻繩希望勒斃他。結果只令嘉靖帝嚇昏，而未有斃命。這給嘉靖皇帝帶來了陰影，自那以后他不敢住在自己的寢宮之中，但喜愛美女的程度不減往日。
那時除了“紅鉛丹”，明世宗對另一種藥——“秋石”也很感興趣。顧可學為了討明世宗的歡心，便獻上了壯陽奇方——“取童男小遺，去頭尾（回龍湯飲法），煉之鮮鹽以進。”這種丹藥雖然被李時珍承認過，但是卻很殘忍，可見當時明世宗對丹藥跟美女的喜愛已經達到了一種癡迷的程度。
