古代人行房會讓丫鬟站在旁邊是因為要伺候主子，以備不時之需。這種丫鬟一般被稱之為“通房丫鬟”。有時候還要在主子身體不方便的時候，代替主子伺候丈夫。
如果主人在懷孕期間沒有孩子的時候，那麼這個貼身丫鬟的作用就格外重要了，她一般都會成為姨太太，但身份永遠都是那麼的卑微，因為女主人只有一個，丫鬟即使成為主子，也在女主人的身邊抬不起頭，就連生的孩子也要給女主人養。
影視劇中則有很多關于這個的描寫，在后宮中為了爭寵和固寵，往往都會將自己宮中的宮女送給皇上侍寢，以此來留住皇上，而通房丫頭往往也能起到這樣的作用。在那偌大的皇宮中人人都想飛上枝頭變鳳凰，但影視劇中跟現實是不太一樣的，往往這些受寵的奴婢會幫助到主子，而不是跟主子反目成仇。
由此看來，古代丫鬟的生活根本沒有想象中的那麼輕松和自由。丫鬟睡的那麼小小的一塊方寸之地，還要隨時等候主子的差遣，她們大多都是被買進來的，貧窮人家的身份決定了她的命運。
