其實皇宮本叫紫禁城，后來末代皇帝遜位，清朝滅亡后，紫禁城已無皇帝居住。這時人們改名為故宮，“故”指過去。
明清兩代的皇帝，可以說是最有安全意識的兩代。出于維護他們自己的權威和尊嚴以及考慮自身的安全著想，所修建的皇宮，既富麗堂皇，又森嚴壁壘。但誰又能想到，當時他們經歷了多少行刺，皇位來之不易，又豈能輕易被人們奪去。
這座城池，不僅宮殿重重，樓閣櫛比，并圍以10米多高的城墻和52米寬的護城河，而且哨崗林立，戒備森嚴。自那以后行刺皇帝的事情就發生的很少了，但當時叫紫禁城也大有說法。
古代的皇帝喜歡把自己稱呼為“天子”，也就是玉皇大帝的兒子。不是他們太過于自信，而是皇帝的絕對權威。既然“天父”在上天住的是紫宮，那麼兒子在人間的住所也可以稱為紫宮。紫禁城這個名字跟玄學有關。
“紫”是根據玄學起的，而“禁”則指皇室所居，尊嚴無比，嚴禁侵擾，名由此而來。禁”則指皇室所居，尊嚴無比，嚴禁侵擾，名由此而來。
