故宮是明清皇上居住的地方，除此之外還有皇上的眷屬以及侍奉他們的宮女、太監、侍衛，故宮是非常森嚴莊重的地方，其他人沒有得到特赦和召見是不能擅自進入的，擅自闖入是要被殺頭的。
從明成祖朱棣開始，故宮中先后居住過二十四位皇上，1924年中國最后一位皇上愛新覺羅·溥儀被趕出了故宮，從1925年成立了故宮博物院開始，故宮開始逐漸的對外開放，讓世人觀察皇家居住過的場所。
明朝的開國皇帝朱元璋原本定都于南京的，但是朱元璋死后，朱棣發動了靖難之役，從侄子的手中奪得了皇權，成為明朝第三位皇上，但是侄子的失蹤以及大臣反對，讓朱棣害怕自己的皇位不穩定。
于是朱棣決定遷都北平，于是在永樂四年（1406年）朱棣下令仿照南京宮殿在北平建造紫禁城，經過十幾年的時間和百萬民工的努力，終于在永樂十八年（1420年）紫禁城建造完成。
故宮的舊稱是紫禁城，依照中國古代星象學說，紫微垣（即北極星）位于中天，乃天帝所居，天人對應，故宮建造完成之后，朱棣帶領著親眷以及文武百官遷都至此，從此在北平開始了全新的統治。
