故宮有四個花園，御花園、建福宮花園、寧壽宮花園、慈寧宮花園。其中寧壽宮花園又叫乾隆花園。
這四大花園都有它特定的歷史文化，其中御花園始建于明永樂十八年，后來因皇帝喜好的不同，曾多次增修，現在仍保留初建時的格局。在明朝的時候其實沒有叫御花園，而是叫“宮后苑”，直至清朝時，改為御花園。
而當時營建建福宮花園的原因，主要是作為乾隆皇帝的游憩之地，因為乾隆皇帝喜好游山玩水，該地夏日清涼幽靜，堪避酷暑，著實是一個好地方。這在他的《御制建福宮題句》和《御制建福宮賦》）中均有明確表述。他經常在此地吟詩作對，樂此不疲。
而慈寧宮顧名思義就是皇帝母親的花園，在乾隆三十年發生過重大變化。這一年，為了滿足篤信佛教并長年居住在壽康宮的乾隆皇帝生母崇慶皇太后禮佛、供佛的需要，乾隆皇帝下旨對花園進行了大規模改建，也能彰顯乾隆以孝治國的思想，這個地方充滿佛教文化的氣息。
其實寧壽宮花園，大家知道的一定很少。但是它最為神秘，也作為磅礴。是乾隆準備在六十歲之后退休用的地方。
