乾隆沒有在六十歲的時候退位，而是打算在執政六十年的時候傳位給嘉慶。康熙皇帝在位六十一年，乾隆打算在位六十年的時候退位，是因為他不想超過康熙在位的時間，因為康熙皇帝是他最尊敬的人，可后來他還是打破了。
乾隆繼位的前四十年充滿干勁，想要把雍正留給自己的這份家業做大做強，清朝也確實在他手里一度興盛，在他的心中康熙是自己的偶像，也是永遠效仿的對象。
在乾隆生下來的兒子中，嘉慶算是平庸之輩，有能力坐上皇位的全部都夭折了。這才讓沒能力的嘉慶坐上了皇位，有人說乾隆不愿意放權，是因為貪圖當皇帝的感覺，但其實乾隆早就為自己建好了頤養天年的寧壽宮花園，卻是因為不放心嘉慶才不肯放權。
乾隆還和自己的兒子進行了分工，大事都歸自己管，小事才讓自己的兒子管，這種情況在嘉慶即位后持續了三年，直到乾隆駕崩于養心殿，嘉慶才正式接手。正式接管權利后，將和珅殺之而后快。
乾隆他25歲登基，在位六十年，退位后當了三年太上皇，實際掌握最高權力長達六十三年零四個月，是執政時間最長的皇帝。他創造的乾隆盛世，至今仍被人們津津樂道。
