乾隆時期有能耐的大臣比比皆是，但乾隆卻唯獨寵信和珅的原因大致有三點。一是和珅的能力確實不容置疑，他有著很好的外交才能，被稱為外交家、政治家。第二和珅雖然貪婪，但對乾隆很是大方，每當國庫不充盈的時候，乾隆就會讓和珅做貢獻，畢竟那時候和珅是有名的大貪官，為了保住自己的官職他為大清做貢獻自然是樂此不疲。第三和珅擅于討好，他處事圓滑，深得乾隆的心。
歷史記載和珅官運亨通，由一個鑾儀衛的侍衛，進而成為御前侍衛、正藍旗滿洲副都統。他權傾朝野，卻對皇帝畢恭畢敬，當時的紀曉嵐遠不如他的社會地位。
他不久擢升為二品官員戶部侍郎，并被乾隆任命為軍機大臣，成為參與軍政大事的重要人物之一，其時年僅25歲。而且他擅于理財，還會發家致富，這是他成為貪官的主要原因。不得不說，他在論資排輩的封建官場中不能不算是一個奇跡。
其實乾隆也并不是對和珅沒動殺心，當時彈劾他的人一批又一批，但和珅這個人實在讓他離不開。
