小說里寫到寶玉從牢里出來遇到了已經嫁人的襲人，襲人在給寶玉梳洗的時候說“我知道二爺恨我……”，這句話是襲人自己說的，原因是什麼小說沒有再作具體描寫。
小說里襲人是寶玉房里四個大丫鬟之首，性格和順，處事穩重，服侍寶玉非常周到，王夫人將她作為寶玉的姨娘備選。后來賈府遭難，襲人有名無實，奉王夫人之命嫁給了蔣玉函。
襲人自幼被賣入賈府，賈府對她一直不錯，這使她對賈府有著很重的歸屬感。為了當上寶玉的姨娘，襲人拉攏了很多幫手，也除去了很多障礙。
襲人的思想是傳統封建，帶有奴性的，主動提出給寶玉遷院子迎合了王夫人的心思，但也破壞了寶玉和黛玉的戀愛關系，更間接地引起了后面王夫人抄檢大觀園，激化了晴雯與王夫人的沖突。最后晴雯身死，芳官、四兒被放逐，這些事情多少都與襲人有些干系。
襲人知道這些姐妹是寶玉真心喜歡的，自己的告密行為也間接造成了她們悲慘的結局，而且襲人在賈府遭難，寶玉入獄期間另嫁他人，終究覺得對不住寶玉，所以在與寶玉重逢時自言自語般的說“我知道二爺恨我……”，也是自己當時復雜心情的外放吧。
