雍正殺年羹堯有三個原因。一是年羹堯排斥異己，任用私人，形成了一個以他為首的小集團。二是他權利膨脹，貪污受賄。三是他不將任何人放在眼里，就連皇帝之間的禮節他也不在乎。結合以上種種，所以皇帝決定聯合大臣將他扳倒。
據說有一次年羹堯在從西北返回京城的途中，居然讓直隸總督跪在路邊迎接，來到京城之后，馬車更是行駛在皇帝才能行駛的御道之上。這無疑是犯了僭越之罪，但皇帝都看在他是個功臣的份上，不計較。
其實皇帝一直都是對他十分寬容的，但皇帝付出了一片真心卻換來了年羹堯傲慢的態度，雍正皇帝的自尊心受到了一萬點傷害，這樣的大臣一般沒有好下場，年羹堯就是如此。
雍正不得已從群臣所請為名，盡削年羹堯官職，并于當年九月下令捕拿年羹堯押送北京會審。盡管年羹堯功高蓋主，但當時的那種局勢，很多人都反對他，皇帝也沒有必要再繼續留著他了。
十二月，朝廷議政大臣向雍正提交審判結果，給年羹堯開列92款大罪，請求立正典刑。
