暢音閣是古代人們聽戲、表演的場所，為清宮內廷演戲樓，全稱故宮寧壽宮暢音閣大戲樓。
古代人們，每逢各種節日，如元旦、立春、上元、端午、七夕、中秋、重陽、冬至、除夕以及皇帝登基、帝后的生日等重大慶典，都要在宮中看戲。這是人們最隆重的慶祝方式，就好比如今人們喜歡用放煙花來表達自己喜悅的心情。
歷屆皇帝對戲癡迷，可以說將宮廷戲曲以及整個中國的戲曲藝術推向頂峰，也是戲曲文化大發展的時候。通過對暢音閣研究，讓人了解到光緒、溥儀等歷代帝王對戲的熱愛。全宮上下人們會歡聚一堂，也是人們興致最高的時候。
在一層壽臺兩側的柱子上，懸掛著乾隆皇帝題寫的一副對聯，上聯是“動靜葉清音，智水仁山隨所會；”下聯是：“春秋富佳日，鳳歌鸞舞適其機。”乾隆皇帝本就是一個很喜歡作詩之人，看來這奇妙的暢音閣也能讓他詩情大發。
而且更神奇的是，這個大戲樓舞臺從上到下，滿布機關，從臺底下噴出水，又或掉下去個人。但這是人們根據劇情的設定，來安排的劇情。
這個地方能吊威亞，可造水景，排場最大時三層小樓里能裝下1000多號人，就為了給臺下的主子們唱上一出最花哨、最玄乎的大戲。但似乎人們樂此不疲，表演的好了，還會得到皇帝的嘉獎。
