中和殿是皇帝舉行大典休息的地方，皇帝平常也在這個地方接受執事官員的朝拜。它是故宮的三大宮殿之一，它位于太和殿、保和殿之間。這座宮殿看起來非常莊嚴肅穆，頗有皇家風范。
古代的皇帝經常舉行祭祀大典，所以要提前準備，每次在大典開始之前皇帝就在中和殿住著，提前一天來到這個宮殿之中批閱一些奏折，然后第二天再開始祭祀。
但是這座宮殿也經歷過好幾次更名，在明朝永樂年間修建之處叫做“華蓋殿”，嘉靖時遭遇火災，重修后又改名為“中極殿”，據說現在屋內還保留著“中極殿”的墨跡。到了順治年間這個地方就被改名為“中和殿”了。
中和殿的匾額“允執厥中”匾，是乾隆的御筆，至今還在掛著，顯得非常有威嚴。據說中和殿這個名字也是從書中來的，順治皇帝認為天下大事都逃不過一個“中”字，只有雙方中和了，相互理解了事情才能解決。
