在《紅樓夢》小說中賈母最喜歡的是孫子賈寶玉，不過賈母喜歡賈寶玉，是因為在眾多的孫子中只有賈寶玉最像爺爺賈代善，也就是賈母的丈夫。
賈母出生在一個官宦之家，家族的地位非常高，受到良好教育的賈母是名副其實的大家閨秀，她見多識廣，很有修養，嫁到賈府的時候，正是榮國府的鼎盛時期。
賈母的丈夫是榮國公的長子賈代善，也就是榮國府的第二代掌門人，婚后賈母和丈夫賈代善感情很好，夫妻恩愛，生育了三個孩子，賈代善去世后，賈母成為了榮國府的掌權人。
在小說中賈母到清虛觀打醮，道觀中的張道士直言賈寶玉是最像賈代善的，不管是外貌還是言談舉動，和當年的榮國府國公爺賈代善一模一樣，張道士的一番話讓賈母滿臉淚痕，想起了自己去世的丈夫。
可見賈母這麼疼愛賈寶玉也就是因為睹人思人，看到賈寶玉就像見到自己夫君一樣，她深愛自己的丈夫，將對夫君的思念和愛，化為對孫子的疼愛。
