“午時三刻”是現在的12點45分左右。按照古代兩個小時為一個時辰的算法，子時是夜晚十一點到凌晨一點，那麼午時就是在中午的十一點到一點之間，接近十三點又不到十三點，也就是十二點多。
小說中顯示午時三刻的時候太陽正好掛在天空中央，是地面上陰影最短的時候，這個時候陽氣最盛，陰氣消散較快，抓住這個時間斬殺罪大惡極的犯人能夠讓他們魂飛魄散，就連鬼也做不成。
可能大多數的人都認為陽氣最旺盛的時候應該是正午十二點，但是古代陰陽家的說法跟現在科學不一樣，那個時候他們認為一天中陽氣最旺的時候就是午時三刻。
古代刑罰雖然比較殘酷，但行刑也是分時間段的，而且有輕有重。如果你的罪責小一點，那麼就選擇在午時處斬，還能勉強做個鬼；如果罪責過重，那麼就在午時三刻處斬，讓其連鬼都做不成。但這也不過是迷信中的說法而已，世界上并無鬼神，因為那時候科學技術不發達才這樣說的。
