冬至吃湯圓有兩種說法，第一種為了慶祝團圓，第二種吃了湯圓添歲，也就是大了一歲。
在唐宋時就有了吃湯圓的習俗，當初冬至這一天要舉行大型的祭祀活動，這一天婦女們早早的就起來準備好祭祀的飯菜，然后再包上一鍋湯圓，等到祭祀的人們回來了，然后一家人就圍坐在一起吃熱騰騰的湯圓，這樣也表示團團圓圓的意思。現在人也把湯圓當成團圓的象征，尤其是南方的人們比較喜歡吃甜食，所以在冬至這一天會煮上一鍋湯圓。
到了明清時期吃湯圓已經成了一種約定俗成的習俗了。在冬至這天，要“作粉圓”或“粉糯米為丸”。根據史料記載冬至這一天吃湯圓也是“添歲”的意思，做好湯圓以后大家圍坐在一起吃，吃完以后就長了一歲，因為在古代他們認為冬至就是年尾，也就是過年了你又大了一歲。
因為地域的差異，所以在現在人的印象中北方人喜歡吃餃子，南方人喜歡吃湯圓。但其實都一樣，經過文化的發展與融合湯圓跟餃子無論北方還是南方都有。
