竹林七賢之首是阮籍，無論是在哪本書中都把他稱作七個人當中的“第一”，他的好兄弟嵇康位居第二。
可能大家對阮籍的印象不是很好，經常喝酒，而且還厭世，所以不喜歡他。其實并非如此，他雖然是個性情中人，但不可否認的一點就是在文學上的成就比較高，而且比較會為人處世。他不像嵇康那樣滿腔熱血，意氣用事，在做事之前他最先用的是腦子。
其實司馬昭也找過他去朝中做官，而且是通過和親的方式，當初司馬昭為了讓他入朝為官非常想跟他結為親家，所以讓自己的人一次次的上他家提親。但是他為了躲避這門親事整天在家喝的酩酊大醉，一連六十天，天天這樣，每次提親的人到他家之后都無法開口，最終弄得司馬昭放棄了這種想法。
從這件事情中就可以看出阮籍非常聰明，他沒有像嵇康那樣義正言辭的拒絕司馬昭，而是變著法的讓司馬昭知難而退。如果阮籍也能夠做到這些，那說不定他就不會被殺了。
