松、竹、梅被稱為“歲寒三友”。
明代《漁樵閑話》里有寫：“到深秋之后，百花皆謝，惟有松、竹、梅花，歲寒三友。”到了深秋之后，樹木百花都凋零，只有松、竹、梅三個還在傲然挺立。
松樹，一年四季都站立在那里，四季常青，冬天也不凋零，它是堅貞的典范。
竹子，生命力頑強，即使是在石縫里也能生長，身形挺拔，寧折不彎是堅毅的代表。
梅花，不與百花爭艷，在寒冬里開放，卓爾不群，有自己的堅守。
這三個不同于其他植物，是可以經受嚴寒的考驗的植物，中國人賦予它們自己體會到的感情色彩，經常詠嘆他們的品格，學習他們身上所表現出來的自己向往的東西。
長青不老的松樹，象征君子之風的竹子，冰清玉潔的梅花，這三者被人們喜歡，在冬天又能一起出現，就被人們列在一起，并稱“歲寒三友”。宋代林景熙的《王云梅舍記》就寫了：“即其居累土為山，種梅百本，與喬松修篁為歲寒友。”
“歲寒三友”不僅是文人士大夫們喜歡的植物，也是民間百姓裝飾家居的心頭好，經常在春聯、窗花、瓷器上看到它們的身影。
