在今天的甘肅省敦煌市西南方向古董灘附近。陽關是我國古代陸地對外交通的咽喉之地，古代絲綢之路南路必經之地。
陽關是因為坐落在玉門關南邊，所以取名陽關。漢武帝時期在河西“列四郡、據兩關”，陽關即是兩關之一。陽關作為通往西域的咽喉門戶，又是絲綢之路南道的重要關隘，是古代兵家必爭的戰略要地。
西漢王朝為了抵御匈奴，在河西走廊設立了武威、張掖、酒泉、敦煌四個郡，同時設立玉門關和陽關兩個關隘。
據考古學家研究發現，陽關在當時是占據著“一夫當關，萬夫莫開”的地理優勢，所以被設立為屯兵的軍事要地理所當然。
陽關在古代是水源充足、土地肥沃的綠洲盆地，在兩三千年前有發達的火燒溝文化。后來河流干涸，泥沙淤積，逐漸被風沙掩埋，隋唐時就廢棄了。
以前在陽關和玉門關以西就被稱為西域，出去就是茫茫沙海，蒼涼戈壁，出了這里就得算是遠行，所以詩句里會寫“西出陽關無故人”，表達送別之情。
現在的陽關被黃沙侵蝕的比較嚴重，被列入了遺址保護范圍，陽關遺址存在的古關遺跡、古城遺跡、古道遺跡、古長城遺跡、古墓葬遺跡、古水源遺跡等 ，都非常具備研究和觀賞價值。
