歷史上沒有沈夢溪這個人，但有沈括，北宋政治家、科學家，著有《夢溪筆談》，被譽為：“中國科學史上的里程碑”。
沈括出生于浙江錢塘，祖父、父親、伯父都是官員，是一個官宦之家，這就給沈括從小的學習和啟蒙打下了很好的條件。幼年沈括勤奮好學，在讀遍家中藏書后，隨父親宦游各地，接觸各地的風土人情，積累了許多見識見聞。
再大一點，沈括進入仕途，參與治理水患和開發農業。后參與科舉考試，及第后到朝中任職，并得到皇帝和宰相王安石的器重。然后經過參與變法、出使遼國、彈劾被貶一系列的宦海沉浮，沈括決定歸隱。
沈括在戍守邊境是成功抵御過敵軍，也因為領導失誤兵敗過，后來被貶經歷了人生最灰暗的階段，逢大赦得以幸免，搬至潤州，在那里創作了《夢溪筆談》。
《夢溪筆談》涉及了天文、數學、物理、化學、生物等各個方面，總結了古代尤其是北宋時期的科學成就。而且揭示了當時北宋政治腐敗的社會情形，對軍事情形、典制禮儀變化、徭役制度都有記錄，是一本綜合性的筆記體著作。
