傳說中麒麟所到之處都有好事發生，所以被稱為祥瑞的代表。麒麟是中國傳統的瑞獸，性格溫和。
傳說中麒麟長著龍的頭，鹿的身體，牛尾巴，馬蹄子，身上有魚鱗，長著龍角。麒麟能活兩千年，會吐火，聲音像打雷。
麒麟會在一些特別的時期出現，相傳孔子出生時就有麒麟來到他家門口“口吐玉書”，上面寫著“水精之子，系衰周而素王”。多年后孔子聽說“西狩獲麟”，有麒麟現身并且身死，孔子就預感到自己時日不多，果然，不久后孔子就去世了。
因為麒麟現身就代表著好事來臨，所以麒麟被當做一種吉祥物，是好運來臨的象征。民間還流傳著麒麟送子的傳說，對于聰穎可愛的男孩也稱為“麟兒”或者“麒麟兒”。人間普遍認為拜麒麟可以得子。
在古代統治階級對于龍鳳是非常推崇的，但皇家的東西老百姓不能碰，所以龍鳳的使用被壟斷后，民間更加信奉麒麟這種神獸。
麒麟的形象經常出現在老百姓的年畫、刺繡中，是一種親民的神獸，人們信奉它，希望它可以給家庭帶來豐收和福運。
