青花瓷在唐宋時期已有雛形，元代景德鎮的青花瓷技術成熟，明代成為瓷器主流，清朝康熙年間是青花瓷的巔峰時期。
目前最早的青花瓷殘片出土于揚州，據分析是唐代燒制的，胎質粗松，也不太結實。青花瓷在唐代開始但沒有得到發展，宋代的青花瓷，目前只出土了十幾片殘片，用料和唐朝也不同，兩者沒有繼承發展關系。
元代燒瓷技術已經非常成熟，專門出產瓷器的景德鎮也開始出產青花瓷。這時期的青花瓷青翠濃艷，構圖飽滿，畫面勾勒流暢，花紋題材廣泛，有人物故事、花鳥蟲魚等。瓷器主要有日常生活用品或者供奉用具。
明清的青花瓷達到過頂峰。明朝青花瓷的制作水平達到了高水平，青色的呈現恰到好處，胎質緊密細膩。因為瓷器很大一半分是用來出口的，所以瓷器在造型和用途上融合了不少西方的特點，花紋上也有了海魚、海怪等外國文化元素。宣德年間青花瓷數量多、影響大，在瓷器里有“青花首推宣德”的說法。
清朝，青花瓷已經是廣泛使用的瓷器，時間推移下瓷器的制作工藝已經非常完善，青花瓷的制作也達到了近乎完美的水平。
