花燈可以增添節日氣氛，古人點燈還有祈求平安的意思。觀燈是元宵節傳統的民俗活動，是一項娛樂活動。
元宵節點燈的活動起源于漢代，漢文帝信奉佛教，佛教有在正月十五點燈敬佛的做法，漢文帝就規定，在正月十五這一天全國上下都點燈敬佛，后來就逐漸演變成了元宵節觀燈的習俗。中國花燈的制作非常講究，而且種類繁多。
在隋朝時期，元宵節觀燈的活動已經非常熱鬧了，唐朝更是將這個活動進一步擴大，當時國家富裕，人們的娛樂活動更多，元宵節點燈的活動被發展的十分興盛。宋朝的元宵燈會除了花燈還有煙花、燈謎等娛樂活動。這時候的元宵觀燈活動可以持續好幾天。
古時候沒有電，在到了夜晚的時候，燈是可以驅走黑暗，帶給人們安全感的東西，所以點燈往往能衍生祈求光明，驅邪避祟的意思。在閩南地區燈與“丁”諧音，人們在元宵節提燈穿梭，有祈求添丁得子，人丁興旺的意思。
現在元宵節觀燈的習俗依然被繼承保留下來，大家會在元宵節舉行燈會，這是一件非常具有傳統文化特色的節日習俗，花燈藝術也是民俗文化的瑰寶。
