湯圓象征團圓、美好，元宵節吃湯圓意味著一家在新一年里會闔家幸福，團團圓圓，是人們的一種美好愿望。
湯圓是在宋朝時期浙江寧波一代首先興起的一種食物，用黑芝麻、豬油、白砂糖作為餡料，先將黑芝麻磨成粉狀，然后拌上豬油和砂糖團成球，這就是湯圓的餡料。用糯米粉和面做皮，將餡料放在糯米皮里，團成小球，放在水里煮。這種食物煮熟之后吃著香甜可口，還很有趣，所以很受大家的歡迎。又因為這種糯米圓子在煮的時候，在水里上下浮沉，所以一開始給它起名字叫“浮元子”，后來才叫湯圓。
湯圓本身就是用糯米做的皮，自帶一些甜味，所以在吃湯圓的時候要適當放糖，避免大量的糖分攝入引起脾胃不適。湯圓的吃法還有很多，在湯里可以放一些糖桂花、甜酒釀或者桂圓、紅棗之類，要是想在冬日里達到一些驅寒的作用，還可以在湯里放一點姜湯。
吃湯圓是我們的傳統習俗，南方地區過年必不可少的就是湯圓，“圓”代表著“團圓”“圓滿”，吃湯圓，是家庭和諧、吉祥的意思。
