圣誕樹上的星星就是代表耶穌出生時天空中的大星星。在圣經馬太福音里記載，耶穌出生時，在天空中出現了一顆大星星，指引著東方三博士找到耶穌。
東方三博士也可以稱為東方三賢士，或者三智者，可以理解為來自東方的三個國王或者三位賢者。在《圣經》里記載，耶穌出生時，三博士在東方伯利恒方向看到一顆大星，三博士追隨著這顆星星到了耶穌出生的地方。三個博士中梅爾基奧爾贈送了黃金，加帕斯贈送了乳香，巴爾薩澤贈送了歿藥。黃金代表尊貴，乳香代表神圣，歿藥預示著耶穌將來會受迫害而死。
引導三博士找到耶穌的星星出現在伯利恒方向，所以也叫伯利恒之星，這一天是耶穌的誕生，所以也稱為圣誕之星、耶穌之星。
后來人們將耶穌誕生的這一天定為圣誕節，為了慶祝圣誕，人們會布置一棵圣誕樹在家里，圣誕樹會裝飾各種飾品。為了紀念引導三博士找到耶穌的星星，一般會在圣誕樹的頂部放置一顆黃色的星星。在西方的傳統習俗上來說，這顆星星得是一家之主才有資格掛上去。
