陳圓圓，原姓邢，名沅，字圓圓，明末清初江蘇人，是吳地有名的優伶，“秦淮八艷”之一。
陳圓圓出身不好，父親只是個貨郎，母親早逝，她就被養在姨夫家里。姨夫住在江蘇桃花塢，隸屬梨園，是一名優伶，陳圓圓跟隨姨夫生活也學習了優伶的技能。
陳圓圓從小就長得貌美，而且冰雪聰明，當時江南地區鬧饑荒，大家的生活不容易，姨夫就將還小的陳圓圓賣給了蘇州梨園。陳圓圓第一次登臺唱的是《西廂記》里紅娘的角色，人麗如花，似云出岫，鶯聲嚦嚦，婉轉動聽，從此陳圓圓就成了梨園的招牌，在江南一帶名動一時。
在戲子社會地位極低的時代，陳圓圓難以擺脫以色侍人的命運，曾經有一些人想納陳圓圓為妾，但都不被家中人同意，也就作罷。后來陳圓圓被人劫到京城，成了田弘遇家中的樂伎。田弘遇為了鞏固地位，請當時手握重兵的吳三桂來家中做客。“出群姬調絲竹，皆殊秀。一淡妝者，統諸美而先眾音，情艷意嬌。”這位淡妝的樂伎就是陳圓圓，田弘遇為了討好吳三桂，將陳圓圓送給了吳三桂。
后來李自成的起義軍攻占北京后，陳圓圓被劉宗敏奪取。吳三桂本欲投降農民軍，但得知圓圓遭劫后，沖冠一怒，大怒道：“大丈夫不能自保其室何生為？”轉身投降了清軍，這就是吳三桂“沖冠一怒為紅顏”的故事。
吳三桂奪回了陳圓圓，被封為云南王。陳圓圓又受寵了很長一段時間，但后來年老色衰，又被吳三桂的正室不容，逐漸失寵，最后削發為尼“禮佛以畢此生”。
陳圓圓因為貌美傾倒了吳三桂，可以說是因為個人魅力將清朝入駐中原的歷史提前了幾十年。
