五服是指古代根據親疏關系穿的五種不一樣的喪服，也是指高祖父、曾祖父、祖父、父親、自己這五代。
古代人們若是有親人去世，就會進行服喪，根據親疏關系的不一樣，在穿著的喪服上會有不同，從親到疏分為：斬衰、齊衰、大功、小功、緦麻。
“斬衰”是最重的一種喪服，用最粗的生麻布制作，裁斷的地方也不封邊，毫無修飾表示極為哀痛。這種喪服在對父母、公婆、丈夫、臣子對君主時候會穿這種喪服。
“齊衰”是用生麻布制作，但會有封邊，這種喪服是孫子輩的人為祖父、祖母穿戴的孝服。
“大功”使用的材料是粗熟麻布，面料比“齊衰”和“斬衰”稍好。是為伯叔父母、或者堂兄弟、未嫁的堂姐妹服喪都要穿這種喪服。
“小功”是細一點的熟麻布制作，給伯叔祖父母、常伯叔父母、堂姑，堂姊妹、兄弟妻、姊妹，外親的外祖父母、舅母、母姨等服喪都穿小功。
“緦麻”是用較細熟麻布制作，曾祖父母、族伯父母、族兄弟姐妹、外孫、外甥、女婿、妻子的父母、表兄、姨兄弟去世就穿緦麻，這是“五服”之中最輕的一種。
“五服”是五種喪服，需要穿的人也都是親屬，所以也指有親戚關系的五輩九族，高祖父、曾祖父、祖父、父親、自己這是五輩，加上自己往下的兒子、孫子、曾孫、玄孫一共是九族，超出了這些就可以說是“出五服”。
五服之內的親戚關系是比較親密的，逢年過節都要走動這些親戚，一家有結婚、生孩子的喜事，或者生病、去世的白事，五服之內的親屬是一定要到場的。對喜事要進行恭賀和交份子錢，對白事也要進行安慰和服喪。
