古代女子一般需要讀女四書：《女誡》、《女訓》、《女論語》、《女范捷錄》。
古代社會要求女子三從四德，不允許女子從事做官、經商等工作，所以在女子的教育上，就要求她們順從、知禮，就有了被奉為女四書的《女誡》、《女訓》、《女論語》、《女范捷錄》，這些書差不多就是在說女子要和順、溫馴。
《女誡》是東漢時期班昭寫的一篇教導班家女性做人道理的私書，主要闡述了女子在夫家要對丈夫敬順，對小姑子屈從，對妯娌和順，因為文采飛揚，加上班昭本人行為莊正，里面對女子的要求又被人們認可，所以被爭相傳抄，奉為經典。
《女訓》是明朝時期，明成祖的仁孝皇后徐氏寫的，是一本教育宮中婦女德行﹑修身﹑慎言﹑謹行﹑勤勵﹑節儉﹑警戒﹑積善等方面的書。仁孝皇后摘錄了“古圣先賢”關于女子封建品德的教誨整合成了這本書。
《女論語》是唐朝女學士宋若莘做的一本關于規范女性的言行舉止的書，采用了《論語》中問答的方式編排，通俗易懂。
《女范捷錄》是明朝晚期儒者王相的母親劉氏做的書，立足于儒家的倫理綱常，共有統論、后德、母儀、孝行、貞烈、忠義、慈愛、秉禮、智慧、勤儉、才德十一章。
