臘八節是每年的農歷十二月初八，在春節之前，過了臘八節一般就要進入春節的準備階段了。
古代在農歷十二月初八，先人們有祭祀祖先和神靈，祈求來年豐收的傳統，佛教說法里說這天是佛祖的成道之日，佛教信徒會在這天進行盛大的節日慶祝，后來兩個節日逐漸融合成了今天我們過的臘八節。
臘八節喝臘八粥是在我國流傳了一千多年的習俗。在宋代時期上至天潢貴胄、朝廷百官，下至平民百姓、江湖白衣都會在這一天喝臘八粥。《光緒順天府志》里寫過：“每歲臘月八日，雍和官熬粥，定制，派大臣監視，蓋供上膳焉。”是說皇帝會在臘八節這一天，吩咐宮里煮臘八粥，再向文武百官發粥。因為臘八節與佛教有密不可分的關系，所以皇帝會給各家寺院發放大米、果蔬。
平民百姓就在家里煮粥，祭完祖先之后，一家人聚在一起，一起食用。如果臘八粥吃了幾天還有剩余，就是“年年有余”的好兆頭。如果把粥分給窮苦的人家吃，可以積德。
臘八節在春節之前，過了臘八節就可以準備過年了。
