臘八節喝臘八粥包含著敬獻農神，禱祝豐收的意思，在佛教說法里喝臘八粥可以讓吃粥的民眾沾染佛成道的法喜，得到佛的祝福。
古代在農歷十二月初八，人們有祭祀祖先和神靈，祈求來年豐收的傳統，稱這一天為“臘日”。在《祀記·郊特牲》里說“歲十二月，合聚萬物而索饗之也”，而臘八粥就是用八方食材混在一塊，和米一起煮的食物，是合聚萬物、調和千靈的意思，包含了敬獻農神，禱祝豐收的意思
臘八粥也叫“佛粥”、“結緣粥”，傳說是佛祖釋迦牟尼字成道之前，接受了牧牛女供奉的乳糜，后來佛教徒為了致敬牧牛女敬奉乳糜的行為，就煮粥效仿，形成了在臘八節這天煮粥和舍粥的習俗，意在希望吃粥的民眾可以沾染佛成道的法喜，得到佛的祝福。
臘八粥在宋代就十分風行，每到臘八節，皇家、官府、寺院、平民百姓家都會做臘八粥。在清朝時期，皇帝、皇后、皇子還會向大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個寺院發放糧食、果蔬等。現在做臘八粥大家會加入紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、葡萄、青絲、紅豆等材料，使其成為了一種不僅有美好寓意，還營養美味的食品。
