“無毒不丈夫”是一個誤傳的成語，是從原句“量小非君子，無度不丈夫”中訛傳出來的。
這句話里“量”是指白天背行囊走路，取行囊的意思，“度”是分寸，指手里有的東西，引申為錢財。“君子”分開解讀，“君”為手持權杖下達命令的人，為掌權者或一方諸侯，君子就是手握重權的人的兒子。“量小非君子，無度不丈夫”本意是出門時行李不多的人不是富二代，手頭沒錢財的男人不能嫁給他。
后來這個句子在民間被誤傳為“量小非君子，無毒不丈夫”，“量”在這里是度量，對待事情寬容的限度，“毒”是狠毒，連起來解釋為肚量小的不是好人，不狠辣的人干不成大事。
元代戲劇發達，“無毒不丈夫”這樣聽起來狠辣的句子經常用在元雜劇里，比如在元代馬致遠的《漢宮秋》里：“教他苦受一世，正是恨小非君子，無毒不丈夫。”劉致的《上高監司·堯民歌》里：“法則有準使民服，期于無刑佐皇圖，說與當途，無毒不丈夫，為如如把平生誤。”這時候就形成了與原來意義相反，但語音相同的俗語。
