路遙知馬力，指的是路途遙遠才能知道馬的腳力好賴，下一句是“日久見人心”，表示日子長了才能看出人心的好壞。
“路遙知馬力”的出處是宋代陳元靚的《事林廣記》：“路遙知馬力，日久見人心。”
圍繞“路遙知馬力”還有一個典故：宋朝時，南京有一個富甲一方的紳士——路遙，為人樂善好施。馬力是個窮困潦倒的書生，在上京趕考時盤纏用盡，并且身患重病被困在客棧。路遙收留了馬力，并照顧了他3年。后來馬力考中狀元，并被招為駙馬。
幾年之后路遙家起了火災，家產化為烏有，路遙就上京找馬力幫忙。兩人見面后馬力卻沒有表現想幫忙的意思，只是好生招待路遙，讓他在京城游玩。路遙記掛家人，也生氣馬力忘恩負義，決意離開。
馬力卻派手下擒住路遙，說每天只準他往回走1里路，多走1里便要后退兩里路，路遙氣的直罵馬力，但路遙一路上雖說被馬力干擾著，但馬力派來的手下卻對路遙好生相待，就這樣走走停停，路遙走了3年才回到家。到了家里看到原來被燒掉的房屋變成了華屋美宅。原來馬力一路上干擾路遙不讓他回來太早，是為了給他重建房子以報恩，路遙不禁感嘆到：路遙知馬力日久見人心啊。
