楊玉環是唐玄宗李隆基冊封的貴妃，并沒有被封為皇后。
楊玉環，號太真，出生于官宦之家，父親楊玄琰曾擔任過蜀州司戶。楊玉環姿質豐艷，能歌善舞，精通音律，是唐代宮廷的音樂家、舞蹈家。她在歌舞上的才華在歷代后妃中少見，是中國古代四大美女之一，有“羞花”的美譽。
楊玉環10歲左右時父親去世，被寄養到洛陽叔父楊玄璬家里。楊玉環天生麗質，從小生活在優越的教育環境里，具備豐厚的文化修養，能歌善舞，彈的一手好琵琶。壽王李瑁對楊玉環一見鐘情，唐玄宗就下詔冊立楊玉環為壽王妃。婚后，兩人十分恩愛。
在開元二十八年，唐玄宗用為太后祈福的名義，讓楊玉環出家為女道士，道號“太真”。幾年后又將楊玉環接到宮中封為貴妃，唐玄宗在廢掉上一任皇后之后就再也沒有立后，楊貴妃在宮中的地位與皇后無異。
天寶十四年，安祿山起兵叛亂，次年唐玄宗帶著楊貴妃與楊國忠出逃的時候，陳玄禮為首的將士在馬嵬驛兵變，要求處死楊國忠和楊貴妃，唐玄宗為求自保，賜死了楊貴妃。
