恭王府曾先后作為和珅、乾隆的十七子永璘的宅邸，1851年恭親王奕訢擁有了這座宅子，這也是恭王府名字的由來。
恭王府位于北京市西城區柳蔭街，是清代規模最大的一座王府，恭王府最開始是清朝乾隆年間，大學士和珅的私邸，建造奢華氣派，據說乾隆的幾個皇子曾商議，將來不管誰當皇帝，和珅是一定要除掉的，十七皇子永璘說：“將來不論哪個皇兄繼位，只要把和珅的豪宅賞給我，我就知足了！”后來和珅被處死之后，嘉慶皇帝便將這座豪宅，賜給了弟弟永璘。
同治初年，這座宅子的第三代主人成了恭親王奕訢，恭親王重權在握，顯赫一時，對自己的府邸也進行了修繕與改建。現在我們看到的恭王府的建筑規模和布置，就是在那個時候形成的。
據文獻記載，恭親王府位于京城前海西岸，是被“蟠龍水”環抱著的 風水寶地，在此之前這里是一座規模宏大的寺院，香火旺盛，游人如織，后來寺院逐漸荒廢，清朝入主北京以后，和珅相中了這里的風水，高價買下建造成大名鼎鼎的“和第”。
恭王府一半是華麗精美的府邸，一半是幽深秀麗的古典園林，占地面積將近六萬平方米。建筑莊重肅穆，氣宇軒昂，僅次于帝王居住的宮室，現在是全國重點文物保護單位。
