《牡丹亭》也稱《牡丹亭還魂記》是明代劇作家湯顯祖創作的傳奇劇本。這部劇講述了官家千金杜麗娘在夢中與書生柳夢梅相知相愛，醒來后因為太過懷念夢中的愛人傷情而死，變成了魂魄找到現實中的愛人，人鬼相戀，最后起死回生，與柳夢梅終成眷屬的故事。
女主角杜麗娘是一個天生麗質又多情善感的豆蔻少女，正是少女懷春的時候，但家中管教森嚴，只能壓抑自己向往自由愛情的內心。在學習《詩經》“關關雎鳩”一篇時，杜麗娘心中有所觸動。
幾天后杜麗娘游賞完春景，去房中午睡。在夢里遇到一個書生拿著柳枝來請她作詩，隨后兩人在夢中做了夫妻。但杜麗娘醒來后，發現是一場夢。她尋夢到牡丹亭看不到那書生，心中十分郁悶。接下來的日子里杜麗娘一直思念這個書生，久思成病最后竟然死了。
杜麗娘的父親這時升任淮揚安撫使，就將女兒安葬在后花園梅樹下，修了一座“梅花庵觀”，留下一個老道姑看守。而杜麗娘死后，來到地府，對判官說明了死因，判官告訴她，她和新科狀元柳夢梅有一段姻緣，便放了她回返人間。
這時候書生柳夢梅在赴京考試的時候，因為風寒住進梅花庵。并在這里與杜麗娘的游魂相遇，二人一見鐘情，過起了夫妻生活。看守的老道姑告訴了柳夢梅杜麗娘的事情，兩人挖開杜麗娘墳墓，杜麗娘死而復生。
柳夢梅考完試后，去淮揚找到了杜麗娘的父親。杜巡撫聽說這書生掘了女兒的墓，立馬判了他斬刑。在拷打柳夢梅的時候，得知柳夢梅中了狀元，只能放了他。杜巡撫不信女兒會復活，懷疑這夫妻倆都是妖怪，就寫了奏本讓皇上公斷。皇帝傳杜麗娘來到公堂，使用“照妖鏡”驗明了真身，下旨讓父女相認。
《牡丹亭還魂記》是一部浪漫主義作品，具有高度的思想性和藝術性，是中國戲劇文學發展史上一個重要的里程碑，對后世的影響也很深遠。
