忽必烈是成吉思汗的孫子。
孛兒只斤·忽必烈，大蒙古國的末代可汗，也是元朝的開國皇帝，即元世祖，蒙古尊號“薛禪汗”，成吉思汗鐵木真的孫子。
忽必烈在稱帝之前，結識了不少中原文士，熟悉中原情況，學習了儒家知識。在南宋景定元年，忽必烈登基成為大蒙古國皇帝，十一年后將國號由“大蒙古國”改為“大元”，定大都為都。隨后忽必烈發兵消滅了南宋，占領了整個華夏領土。忽必烈的晚年因為妻子和太子相繼去世，對他造成了極大的打擊，開始酗酒和暴飲暴食，在1294年，忽必烈病逝。
忽必烈最大的成就是消滅了南宋和大理，建立元朝，統一全國。在政治上他創立了行省制度，完善了中國古代的政府機構，加強了對邊疆的管理。經濟上忽必烈發明了紙幣，開鑿大運河推動了元朝的經濟發展。文化上，忽必烈一直致力于儒學的發展，與儒家保持良好關系。
忽必烈是一個比較優秀的新秩序建立者，他重視漢文化，推崇儒術，雖來自游牧民族，但十分重視農業發展。馬可·波羅將忽必烈尊崇為“諸君主之大君主或皇帝”。他的祖父成吉思汗是開城拓土的君王，忽必烈鞏固和發展了父輩們打下來的天下。
