中國古代四大才女是指蔡文姬、李清照、上官婉兒、卓文君。
卓文君是漢代著名的才女，蜀郡巨商卓王孫的女兒，姿容美麗，精通音律，尤善彈琴，文采卓然。卓文君的丈夫是漢代著名文人司馬相如，兩人的愛情佳話至今被人津津樂道。她本人也留有不少佳作，像《白頭吟》里“愿得一心人，白頭不相離”堪稱經典佳句就是她寫的。
蔡文姬，三國時期的才女，文學家蔡邕之女，自幼博學能文。蔡文姬一生三嫁，先嫁河東衛家，丈夫死后返回娘家居住，但因為匈奴入侵被擄至匈奴，再嫁給匈奴左賢王，并生育了兩個孩子。十二年后曹操統一北方，重金贖回了蔡文姬，但"回歸故土"就要"母子分別"，在這種不能兩全的痛苦中，蔡文姬創作了千古名曲"胡笳十八拍"。歷史上“文姬歸漢”的故事在歷代被廣為流傳。回到中原后蔡文姬嫁給了董祀。
李清照是宋代杰出的女文學家，擅長寫詞，兼工詩文。李清照出身在書香門第，少年生活優裕，家中藏書豐富，自幼打下了良好的文學基礎。李清照后來嫁給了太學生趙明誠，兩人志趣相投，琴瑟和鳴，在結婚后一起研究金石書畫。后來丈夫病死，北宋滅亡，李清照只能流落在江南一帶，晚年孤寂。李清照文詞絕妙，是宋詞大家，被尊為婉約宗主。
上官婉兒，唐代女官、詩人，姓上官，字婉兒，也稱為上官昭容。上官婉兒的祖父上官儀獲罪被殺，家中女眷被發配內庭為婢。十四歲時，上官婉兒因為文采斐然被武則天重用，掌管宮中制誥多年，被稱為“巾幗宰相”。上官婉兒在武則天時期是攪弄政壇的人物，在文壇上也有著顯要地位，《全唐詩》里收錄的她的詩就有三十二首。在710年，李隆基起兵發動唐隆政變，上官婉兒與韋后同時被殺。
中國古代女性地位不高，在五千多年的歷史中，能夠名垂史冊的“才女”不過寥寥幾人。
