河西走廊位于甘肅省西北部，古稱雍州、涼州，是中國內地通往西域的要道。
河西走廊夾在祁連山、合黎山、烏鞘嶺等山脈之間，長且直，形如走廊，又因為在黃河之西，所以稱為“河西走廊”。在古代這里也叫涼州，因為晉朝時期前涼、后涼、南涼、大涼等朝都是在這里建都的。
這里在春秋時期是西戎的地盤，先秦時代又被月氏人占領，然后又到了匈奴手中。雖然這里開始進行商業活動和宗教傳播很早，但一直都是小規模進行。直到西漢時期，漢武帝劉徹消滅了匈奴勢力，開通了西域之路，這里才更加繁榮起來。
西漢時期漢武帝開通古代絲綢之路，是以長安為起點，經過甘肅、新疆，到中亞、西亞，并連接地中海各國。河西走廊是重要的關隘，也因為歷史悠久、文化厚重所以它的繁榮從西漢一直延續到了民國。
河西走廊地勢平坦、土質肥沃，有利于開發利用。這里海拔高，光照強，適宜農作物生長，因為晝夜溫差大，這里出產的瓜果還特別甜。
