羅布泊寸草不生，有“死亡之海”的稱呼。羅布泊在干涸后，周圍的植物全部枯死，逐漸變成了茫茫沙海，與廣闊的塔克拉瑪干沙漠融為一體。
羅布泊位于中國新疆維吾爾自治區東南部，塔里木盆地東部的最低處，塔克拉瑪干沙漠的最東邊，在衛星云圖上看，形狀宛如人耳，被譽為“地球之耳”，又因為其寸草不生的環境，也被稱為“死亡之海”。
古羅布泊誕生于第三紀末，距今得有1800萬年，面積約2萬平方公里，在漢朝時期，這里河水充沛，在河水的滋養下，形成了樹木繁茂，水豐魚肥的綠洲，實力強大的樓蘭古國就坐落在這里。羅布泊“廣袤三百里，其水亭居，冬夏不增減”，因為羅布泊的水量之大，人們猜測它“潛行地下，南也積石為中國河也”，將其認為是黃河的源頭。
但東漢以后，由于地貌變動，塔里木河的支流開始變道，羅布泊的水入不敷出，樓蘭開始嚴重缺水。樓蘭人開始不分晝夜地引水進入樓蘭，緩解用水問題。在公元四世紀，樓蘭已經到了需要用法令限制用水的地步。最后樓蘭古城因斷水而廢棄了，浩瀚的羅布泊，變成了一片干涸的鹽澤。
在1945年之后，國內掀起開墾熱潮，為了開展土地平整運動，大量的人口涌入塔里木河兩岸居住，水的需求也跟著增加。后來在開墾荒地和采礦石的時候，人們使勁抽取塔里木河的水，并且攔水建壩，幾十年間修建的水庫有130多座，最終塔里木河干涸，下流斷流，依賴于塔里木河的羅布泊完全干涸。
羅布泊在干涸后，植物全部枯死，變成了茫茫沙海，也有了“死亡之海”的稱呼。
