五毒是指蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎、蟾蜍，這五種動物是中國民間所說的五大毒物，都可入藥。
中國有句民諺說：“端午節，天氣熱，“五毒”醒，不安寧。” 就是說在端午節“五毒”開始滋生，提醒大家要在這天進行驅毒。驅毒的方法一般是在家里各個角落里撒上石灰、噴雄黃酒、燃藥煙等，與此同時，還要打掃家中各個地方，清理堆放已久的垃圾。
“五毒”當中，蜈蚣身體有毒液，被咬過之后會造成皮膚腫痛。毒蛇的毒性有大小之分，毒性大的蛇的毒液會直接造成人的死亡。蝎子會使用含有毒液的尾巴蟄人，中毒后人會抽搐中風。壁虎有有毒和無毒的分別，古人認為壁虎會鉆人的耳朵，導致人耳聾，但科學證實并不會。蟾蜍不攻擊人，但它的身體會分泌蟾酥，毒性極大。有些說法里會把蜘蛛代替壁虎也列入五毒之中，在我國蜘蛛的體型一般不大，南方有毒性的蜘蛛比北方多。
蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎、蟾蜍五種動物除了有毒性，還有一個很大的特點就是可以入藥。
蜈蚣是常用藥材，具有息風鎮痙、攻毒散結、通絡止痛的功能，可以治療小兒驚風、抽搐痙攣、半身不遂、破傷風癥、風濕頑痹、毒蛇咬傷等。因為野生蜈蚣生長慢，供應不足，所以藥用蜈蚣一般都是人工飼養的。
蛇更不用說，它渾身都可以入藥，蛇肉可以延年益壽，治療病后體弱、關節疼痛等癥，蛇膽具有清熱、化痰、明目的作用，中國著名的 “蛇膽川貝液”就是治療咳嗽的良藥。此外蛇皮、蛇毒、蛇骨也都是常見的藥材。
蝎子有治療中風、半身不遂、口眼歪斜的效果。壁虎有祛風，活絡，散結的功效，可治療中風癱瘓，風濕關節痛。蟾蜍的檐酥 、蟾衣有解毒、消腫、止痛、強心利尿等功能 。
