劉娥是宋真宗趙恒的皇后，兩人是夫妻關系。
章獻明肅皇后劉娥出身貧寒，是蜀地的一個孤女，因為不得養母的喜愛，所以小小年紀就被送去學習歌舞，賣藝養家。后來她嫁給了當地的一個銀匠。銀匠帶著劉娥去京城謀生，在手頭緊的時候就將劉娥轉賣了。
這時候還是韓王的趙恒曾對幕僚說自己想納一個四川的女子為妾，幕僚就將劉娥引見給了趙恒。趙恒對劉娥一見傾心，將她接回了王府。趙恒非常癡迷劉娥，與她形影不離，因為這件事還曾被父親趙光義斥責。
后來宋真宗繼位，劉娥被接到宮中封為美人，還是圣寵不斷。但劉娥雖然受寵卻一直沒有兒子，為了鞏固自己在后宮的地位，她收養了宮女李氏為趙恒生下的孩子趙禎。出于對劉娥的寵愛，趙恒不僅默許了劉娥的行為，還命令宮中不許談論孩子的生母。
后來趙恒不顧群臣的反對立了劉娥為后，劉娥成為皇后之后治理后宮非常出色，趙恒這時候身體狀況不好，處理政務力不從心。劉娥就陪在皇帝身邊，參與國事的處理，并越來越被趙恒倚重和信任。
宋真宗死后，劉娥扶持養子趙禎登位，自己開始垂簾聽政。
