劉娥有兩個丈夫。章獻明肅皇后劉娥是宋真宗趙恒皇后，她在嫁給宋真宗之前還曾嫁給過一個蜀地的銀匠。
章獻明肅劉娥原本是一個孤女，因為家境貧寒，所以很小的時候就開始學習歌舞，賣藝為生。在十三歲的時候，姨母就將她許配給了蜀地的一個銀匠，這個銀匠叫做龔美。龔美帶著劉娥去京城生活，但生活拮據下，就打算賣掉劉娥換一筆生活費。
這時候韓王趙恒的幕僚正在為趙恒物色一個蜀地的美女為妾，龔美就將劉娥送了過去。趙恒看到劉娥之后非常喜歡，直接帶回了王府，兩人整日膩在一起，導致趙恒見不到劉娥的時候就魂不守舍。宋太宗看到兒子這幅樣子大為惱火，狠狠斥責了他一番。
即使是被父親斥責趙恒也還是放不下劉娥，將她秘密藏在下屬的家里，等到自己登基就接了劉娥回來。劉娥在宮中不參與妃嬪的爭寵，和另一位寵妃楊氏關系如同姐妹，兩個人在宮中圣寵不衰，還一起撫養了宋仁宗趙禎。
隨著劉娥在宮中的地位越來越高，她以前嫁過人的經歷很容易引發人的議論，加上劉娥也沒有什麼家人，她就認了前夫龔美為哥哥，龔美也就改姓為“劉”。這樣顧及了劉娥和皇帝的顏面，劉美也從此榮華富貴。
