電視劇《皓鑭傳》不是完全符合歷史事實。它是一部根據歷史事件進行了藝術創作的古裝權謀劇，里面很多人物和事情都有歷史原型。
電視劇《皓鑭傳》講述了趙國邯鄲御史李赫的女兒李皓鑭，在遭遇了家破人亡后偶遇了呂不韋，被呂不韋送給了秦國質子秦異人。兩個人協力幫助秦異人回國，在秦異人登上王位之后，李皓鑭成為秦國的王后。后來李皓鑭的兒子嬴政登基后，呂不韋功高蓋主遭到流放。李皓鑭最終放下心結，與呂不韋在洛陽重逢。
這個故事圍繞吳謹言飾演的女主李皓鑭為中心，更多的是體現了女主在這個戰亂紛爭的世界里利用自己的機智勇敢努力活下去的經歷，電視劇擴大了李皓鑭在權利爭奪與國家發展方面的影響力。
主角李皓鑭的歷史原型并不是一個非常正面的人物。秦始皇嬴政的生母趙姬，《史記》里記載了她兩點特征：“絕好善舞”、“太后淫不止”。
趙姬在跟隨秦異人之前是呂不韋的姬妾，后來被轉贈給秦異人生下了嬴政。在嬴政登基后，趙姬與呂不韋余情未了，經常在皇宮里偷情，這些事情兩個人做的并不隱蔽，嬴政都知道，更何況是宮里宮外的奴婢和大臣。
后來呂不韋想脫身，就將男寵嫪毐引見給了趙姬。趙姬對這個男寵十分偏愛，因為縱欲無度，趙姬與這個男寵還生下了兩個孩子。趙姬不僅賜予了嫪毐金銀珠寶，還給了他權勢地位，使他很快就形成了能與呂不韋相抗衡的政治勢力。
但這個男寵的得意忘形很快給自己招來了殺身之禍。此時的嬴政已經成了秦國真正的王，他趁著舉行冠禮的時候，發動了對嫪毐勢力的剿滅，最后車裂了嫪毐，斬殺了嫪毐和趙姬的兩個兒子，并且宣布與趙姬斷絕母子關系。此后嬴政又逼死了呂不韋，趙姬最后也郁郁而終。
