“五湖”一般指洞庭湖、鄱陽湖、太湖、巢湖、洪澤湖，“四海”指渤海、黃海、東海和南海。
洞庭湖在古代還稱為云夢、九江或者重湖，古籍《地理今釋》里記載云夢的范圍是："東抵蘄州，西抵枝江，京山以南，青草以北，皆古之云夢。"換算成現在的面積有將近四萬平方公里。洞庭湖景色優美，被歷代文人贊詠，湖邊還有以岳陽樓為代表的名勝古跡，自古就是富庶的魚米之鄉。
鄱陽湖是中國第一大淡水湖，湖的形狀就像一只優雅的天鵝，它流經的地區大多是平原，形成了大片的濕地，極好地保護了生物的多樣性，也富裕了兩岸的居民。
巢湖市位于合肥的南部，這里歷史悠久，在成湯時期就有關于巢湖的記載，在秦朝就已經被劃分為縣。
太湖處于長江三角洲地帶，自古就是富裕的地方，連接著江蘇和浙江，養育了一方青磚黛瓦、吳儂軟語的江南風情。
洪澤湖是中國第四大淡水湖，在古代還稱為富陵湖、破釜塘等，這里水域寬廣，資源豐富，是生產發展的好地方，有“日出斗金”的美譽，兩岸很早就居住著村落，人文歷史悠久。
東海是我國東邊的海域，與南海相鄰，這里的海水最深不過兩百，是從事水產養殖的好地方。黃海是西太平洋的邊緣海，位于中國大陸與朝鮮半島之間。黃海的漁場非常出名，擁有非常豐富的水底魚類資源。
南海位于中國南方，屬于太平洋，是中國面積最大、水最深的海域。渤海是中國唯一的內海，三面環島，遼寧省、河北省、山東省、天津市都有與渤海相鄰的地方。
