李皓鑭的原型是歷史上秦始皇的生母趙姬。
趙姬原本是呂不韋的姬妾，但秦始皇的父親秦異人在第一次見到趙姬的時候就很喜歡她，向呂不韋討要了趙姬。趙姬在跟了秦異人之后，為秦異人生下了一個兒子，取名嬴政，就是后來的秦始皇。
嬴政出生之后不久，秦國開始攻打趙國，趙國決定殺死質子秦異人。但呂不韋花重金買通了趙國看守的官吏，帶著秦異人逃走了。趙姬和孩子被留在趙國，幸好趙姬的身份比較好，得以幸免。歷史上記載幼年的嬴政與燕國的質子丹關系很好，也證明趙姬與嬴政在嬴政小時候一直生活在趙國皇宮。
秦異人在秦國做了太子之后，秦趙兩國關系和緩，秦異人才接回了趙姬和孩子。秦異人在登上皇位三年后就去世的，十三歲的嬴政繼位，將母親趙姬封為太后，呂不韋為相國。趙姬與呂不韋兩人舊情復燃，經常在宮中私會。
后來趙姬的新男寵嫪毐在秦國仗著太后的寵愛囂張跋扈，這時的嬴政在政治上也站穩了腳跟，干凈利落地出手整治了嫪毐的勢力，順勢收回了母親的舊情人呂不韋的權利。呂不韋在看著自己努力了幾十年的權勢一朝化為烏有后，絕望自殺。趙姬得知這個消息也郁郁而終。
