中國古代四大美男子普遍認為是潘安、蘭陵王、宋玉、衛玠，也有說法是潘安、蘭陵王、嵇康、衛玠。
能被列為四大美男子的幾個人，共同特征是才貌雙全，在詩書文章上有很深的造詣，符合當時的審美，一旦出行就會引起大家爭相一睹風采的場面。
潘安，是西晉時期著名的文學家，史書上描述潘安：“美、姿、儀”。是說潘安不僅容貌美麗，氣質和儀態還特別好。據說潘安在當時因為出眾的相貌和過人的才學，成為當時家喻戶曉的名人，他每次走在街上，都會有少女追著他的車給他獻花，并且一路上大家還會將新鮮的果子投擲到他的車上，這就是“擲果盈車”這個典故的由來。
蘭陵王高長恭，是北齊文襄帝高澄第四子，中國古代四大美男子之一，《北史》里說他“貌柔心壯，音容兼美”。高長恭擅長打仗，且戰功累累，被稱為北齊的戰神。因為容貌太過于引人注目，在外出行軍的時候高長恭經常是戴著面具。這樣文武雙全的美男子最后也是因為太過于完美，被新帝忌憚，最后死于非命。
宋玉，戰國時期楚國著名的文學家，傳說他是屈原的弟子。曾經有人跟楚王匯報說宋玉是個美男子，還能說會道，一定要提防不要讓宋玉跑到后宮去，雖然這個人最后被宋玉反擊了回去，但也證明宋玉已經美到男子都要警戒的地步了。
衛玠，是晉朝的玄學家、官員，中國古代四大美男之一。衛玠自幼長得粉雕玉琢，到了少年時就更如同一個玉人一樣。他的舅舅王濟也長得很英俊，但還是感嘆與衛玠一起出門，就像放了一顆明珠在身邊，讓自己覺得自己形貌丑陋。衛玠身體不好，最后積勞成疾，年僅二十七歲就去世了。
嵇康是晉代的文學家，《晉書》里稱贊嵇康：“龍章鳳姿嵇中散，孤松獨立長遺嘆”，是非常高的一個評價。嵇康在文學上成就很高，還擅長音律，是“竹林七賢”之一。出色的才華加上帥氣逼人的容貌使嵇康不僅在那個時代非常受歡迎，后世的文學家也經常贊頌嵇康。
