十八羅漢是指佛教傳說中十八位永駐世間、護持正法的阿羅漢，由十六羅漢加降龍、伏虎二位尊者組成。
十八羅漢都是歷史人物，也都是佛祖釋迦牟尼的弟子。羅漢是梵語阿羅漢的簡稱，可以理解為幫助人們除去煩惱或者幫助人不再受輪回之苦。之所以是“十八”而不是其他數字，可能是中國人比較喜歡這個數字，認為這個數字吉利，比如中國文化里還有“十八學士”、“十八般武藝”等說法，所以在佛教傳入中國后，就逐漸形成了“十八羅漢”的說法。
在去寺廟里敬拜佛祖的時候，經常可以看到佛像旁邊一群姿態各異的羅漢，他們或坐著，或站著，也有躺著的，細究他們的來歷，會發現“十八羅漢”都有各自的經歷。
比如坐鹿羅漢，是一個端坐靜思的羅漢，他出身于印度貴族婆羅門的望族，原本權傾朝野，在某一天突然看透凡塵，遁入空山修行了，再一次出現在人前時，他就是一個騎在鹿上的和尚打扮了。
歡喜羅漢，這是一個喜歡和別人討論佛理的羅漢，能言會道還常帶笑容，所以叫他歡喜羅漢。
舉缽羅漢，顧名思義，是一個舉著缽的羅漢，他原本是一個化緣的和尚，成道以后也還是舉著自己的缽，借托缽福利世人，給眾生種植福德。
托塔羅漢，塔是儲存佛骨的地方，是佛的象征，這位羅漢是佛祖的最后一名弟子，他把塔帶在身邊，也有佛祖與我常伴的意思。靜坐羅漢，他原本是一名在戰場上廝殺的戰士，在歸入佛門后，師傅就讓他靜坐靜心，最后修成了正果。
此外還有過江羅漢、騎象羅漢、笑獅羅漢、開心羅漢、探手羅漢、沉思羅漢、挖耳羅漢、布袋羅漢、芭蕉羅漢、長眉羅漢、看門羅漢、降龍羅漢和伏虎羅漢每一個都各具特色，是去參拜佛祖時不得不注意的一群神。
