妲己是紂王對外征戰時,戰敗的有蘇部落進獻給他的“戰利品”,這個部落的圖騰是九尾狐,小說《封神演義》附會這一點,就將妲己描述成了狐貍精。
在《國語·卷七晉語一》里記載:“殷辛伐有蘇,有蘇氏以妲己女焉,妲己有寵,于是乎與膠鬲比而亡殷。”商紂王在早年熱衷于領土擴張,經常對周圍的部落進行攻打占領。公元前1047年,商紂王發動了對有蘇部落的攻擊。有蘇部落實力不如商朝,抵擋不住強大的商軍進攻,戰敗后獻出了部落里牛羊等財產,也獻上了美女妲己。妲己受寵于商紂王,兩人縱情于聲色犬馬,直到最后商朝滅亡,紂王自焚,妲己被殺。
《史記·卷三·殷本紀第三》里寫:“好酒淫樂,嬖于婦人。愛妲己,妲己之言是從。”是說紂王沉迷于妲己,兩個人縱情聲色,紂王對妲己言聽計從。
在小說《封神演義》里將妲己描述為一個狐貍精,是女媧命她來禍亂殷商的。據分析將妲己描述成狐貍精,而不是其他的動物,可能與妲己的出身有關。妲己出身的有蘇部落將九尾狐作為圖騰,小說就附會這一點進行了藝術加工。