張果老是中國古代神話傳說八仙之一，在民間有廣泛影響，他的原型是一位真實的歷史人物。
張果老是唐代著名的煉丹家，他本名張果，因為年紀很大，大家就在他的名字上加一個"老"字，表示一種尊敬。
張果老的生平事跡沒有什麼記載，但留有《神仙得道靈藥經》、《丹砂訣》和《玉洞大神丹砂真要訣》等書籍。他在書中記載了丹砂的地理分布，將每個地區的丹砂都作了詳細的介紹。在煉丹一行中他提倡內外丹兼修，將內丹分為三品，以九轉大還丹為上品，并且提出性命雙修的理論，被認為是宋元內丹學的先驅。
張果老自稱自己在堯舜時代就已經存在，活了三千多歲。傳說他經常騎著一頭毛驢四處游歷，可以日行千里。在休息的時候就把毛驢像紙一樣折疊起來。武則天曾經派人去請他，他當著使者的面氣息全無，身體還漸漸腐爛。使者只能回去匯報張果老已死，但沒幾天就有人又看到張果老騎著毛驢出現在山里。
