元宵和湯圓是中國過正月十五元宵節時的節日食物，元宵和湯圓都是圓球狀的食物，寓意著一家人吃過之后新的一年團團圓圓。
中國的新年是一個會持續大半個月的節日，從年前一周開始忙碌的準備，一直到年后正月十五算是結束，所以為了歡送新春，在正月十五元宵節的時候大家會家家戶戶張燈結彩舉行盛大的節日慶祝。
在漢文帝時期就正式將正月十五定為元宵節，此后歷代都很重視這個節日，在宋代、明清時期官方會組織持續十天左右的燈會，人們走上大街，賞花燈、猜燈謎、看耍龍燈，所以是一個極為熱鬧的日子。
元宵節的節日食物就是元宵和湯圓，北方吃元宵比較多，做法是先制作勁道的餡料，并切成塊狀放在簸箕里。再撒上糯米粉滾成圓球，這樣的元宵，外皮松軟，煮過之后糯米粉大多溶解在水里，皮薄餡大，但餡料結實有嚼勁。
南方就選擇吃湯圓，被稱做“圓子”、“水圓”等，做法是將糯米粉和成面團，然后捏成薄餅包上餡料，攢成球。湯圓要比元宵制作簡單，湯汁也比較清澈，加上酒釀或桂花就可以成為甜湯。
元宵和湯圓的形狀都是圓圓滾滾的球形，中國人就將它們寓意為團團圓圓的意思，在正月十五的時候，一家人一起吃上一碗元宵或者湯圓，表達來年大家也團圓、圓滿的愿望。
